Extreme temperaturen, droogte en ongunstige bodemomstandigheden: het zijn stuk voor stuk uitdagingen die de groei, gezondheid en opbrengst van planten onder druk zetten. Maar wat maakt planten weerbaarder tegen invloeden van buitenaf? Biostimulanten spelen hierin een steeds belangrijkere rol. Eén daarvan is harpine, een natuurlijk eiwit dat planten activeert om zichzelf beter te beschermen.
Wat is harpine?
Harpine is een eiwitfragment dat van nature voorkomt in bepaalde bacteriën. Zodra een plant dit molecuul waarneemt, interpreteert de plant het als een signaal uit de omgeving. Dat maakt harpine uniek: ook in afwezigheid van zichtbare abiotische stress prikkelt het de plant om interne processen alvast te activeren. Op die manier legt de plant de basis voor een krachtigere reactie op latere uitdagingen.
Wat doet harpine in de plant?
Na opname via het bladoppervlak stimuleert harpine de aanmaak van signaalstoffen die zorgen voor een ‘early warning’-respons. De plant wordt als het ware in een voorbereidende stand gezet, waardoor processen die belangrijk zijn voor stressbestendigheid tijdelijk worden geactiveerd. Dit helpt de plant om sneller en krachtiger te reageren bij uitdagingen zoals kou, droogte of andere ongunstige omstandigheden.
Kou en vorst
Harpine-activering verhoogt het mineraalgehalte van planten, verbetert de celstructuur en helpt bij het voorkomen van ijskristalvorming in plantencellen. Dit draagt bij aan een verhoogde vorsttolerantie, waardoor gevoelige delen zoals bloemknoppen en groeipunten beter beschermd zijn tegen schade door lichte tot matige vorst. Toepassing 18 tot 36 uur vóór koude-inval (onder groeizame omstandigheden) is met name effectief en zorgt voor:
-
Snellere respons op koudeprikkels;
-
Versterking van afweergerelateerde enzymen;
-
Behoud van de fysiologische balans bij dalende temperaturen.
Droogte en verdamping
Via de huidmondjes op het blad helpt harpine bij:
-
Het beperken van onnodig waterverlies;
-
Het behoud van turgor en celstructuur;
-
Ondersteuning van fotosynthese-efficiëntie bij stressvolle omstandigheden.
Algemene weerbaarheid tegen stress
Doordat interne signaalroutes in de plant vroegtijdig worden geactiveerd, ondersteunt harpine bij:
-
Het tijdelijk verhogen van de productie van specifieke eiwitten en enzymen;
-
Een efficiëntere overdracht van signalen binnen de plant;
-
Meer balans in groeiprocessen bij wisselende omstandigheden.
Harpine: een slimme, duurzame aanvulling in de moderne teelt
Hoewel harpine niet direct zorgt voor extra groei, helpt het de plant om preventief en stabieler te reageren in stressvolle situaties. Daarmee sluit het goed aan bij teeltomstandigheden waarin natuurlijke weerbaarheid tegen abiotische stress steeds belangrijker wordt.
